通俗音乐 （popular music）

通俗易懂、轻松活泼、易于流传、听众广泛的音乐。它有别于严肃音乐和传统民间音乐，又称流行音乐。 19世纪末，美国首次出现了从美国黑人舞曲中吸取节奏的特性作品“拉格泰姆”，这在欧洲也引起了人们的注意和兴趣。20世纪20年代初，一些城市的唱片工业和商业电台开始向人们提供一些黑人的布鲁斯、爵士乐和宗教音乐。同时传统的白人乡村音乐也开始从南方向美国各地传播。 第二次世界大战后美国的大众传播音乐已普遍繁荣起来，持续了半个多世纪的丁班巷风格的美国通俗音乐开始衰落。50年代中它被一种融合美国黑人音乐与白人音乐风格的新音乐形式所继承，这便是摇滚乐。这种简明直率的音乐表达了年轻人的自我，它很快便成为一种世界性的音乐语言，并且几乎成了通俗音乐的同义词。60～70年代的通俗音乐逐渐走向风格的多元化，如黑人创造了索尔、芬克等与摇滚乐有关的新风格。鲍布·迪伦和乔安·拜斯等人创造了城市民谣的新流派。摇滚乐在这时还空前地关注了诸如反战、毒品等社会问题。每种音乐风格都有各自依据年龄、经济地位和文化背景而划分的基本听众。 瑞典、德国、加拿大、荷兰和澳大利亚也都相继涌现了摇滚乐的明星，日本在欧美的影响下，发展了自己独特风格的大众音乐文化。许多第三世界国家出现了通俗音乐新样式，如牙买加的雷鬼（ragea）音乐便极有特色。